הרב עמנואל רקמן ז"ל, מגדולי המנהיגים היהודים בימינו, אדם מעמיק וישיר, פעל ללא לאות במשך שנים למען זכויות האשה והצדק החברתי.
פעילותו נבעה מהאמונה בהלכה היהודית ככוח מוסרי מרכזי לתיקון עוולות. הרב רקמן טען בעקביות כי היהדות מסוגלת ואף מחוייבת לאמץ את המודרנה בכל תחומיה, ולהגיב ברגישות וביצירתיות לאתגריה הרבים. כשם שהיה מגן מחונן להלכה, כך היה גם מצפון מדרבן לפועליה להיטיב עם העם היהודי ועם העולם.
הרב רקמן, מומחה בעל שם בנושאי חוק יהודי, פיקח על צמיחתה המפוארת של אוניברסיטת בר-אילן כשכיהן כנשיאה בשנים 1977-1986; לאחר מכן כיהן כנגיד האוניברסיטה עד לפטירתו.
אוניברסיטת בר-אילן הקימה את מרכז רות ועמנואל רקמן לקידום מעמד האשה כהכרה בתרומתו העצומה של הרב רקמן לעם היהודי, ובהשתדלותו המיטיבה למען מעמד האשה.
