בעקבות אישור בקריאה שנייה ושלישית של הצעת החוק להרחבת סמכויות בתי הדין הרבניים במזונות ילדים, פרופ' רות הלפרין-קדרי, ראשת מרכז רקמן, אומרת ל״דבר״ כי המהלך מסוכן ופוגע בשוויון. לדבריה, הרחבת סמכויות בתי הדין הרבניים במזונות ילדים עלולה לשנות את המערכת המשפטית בישראל ולפגוע בהגנה על נשים וילדים.
לדבריה, יש צורך בהסדרה חוקית של תחום המזונות. עם זאת, הדרך שנבחרה אינה מתאימה. לפני כחמש-עשרה שנה קבעה ועדה ממלכתית בראשות פרופ' שיפמן כי מצב שבו זכויות ילדים למזונות נשענות על השתייכות דתית הוא בלתי מתקבל. לכן, היא מדגישה כי ישראל זקוקה לחוק מזונות אחיד. חוק כזה יחול באופן שווה על כל ילדה וילד, ללא קשר לדת ההורים.
בנוסף, היא מזכירה כי מומחים רבים, כולל מרכז רקמן, תומכים במודל אזרחי ושוויוני. מודל כזה יוצר מנגנון חלוקה הוגן בין ההורים. הוא גם מעניק לילדים הגנה משפטית מלאה.
במקום זאת, החקיקה החדשה מחזקת את הדין הדתי. היא מרחיבה את סמכות בית הדין הרבני במזונות ילדים. כתוצאה מכך, ילדים עלולים לקבל הגנה שונה בהתאם למסלול המשפטי שבו יתנהלו ההליכים. מעבר לכך, הרחבת הסמכות מעניקה כוח נוסף לגוף שאינו מחויב לעקרונות של שוויון וזכויות אדם.
פרופ' הלפרין-קדרי מזהירה כי מהלך זה יעמיק את אי-השוויון. בסופו של דבר, ישראל תתרחק מהסדרה אזרחית ומודרנית של תחום המזונות. לדבריה, הממשלה צריכה לעצור את התהליך. במקום זאת, עליה לקדם חוק מזונות אחיד שיבטיח יחס שווה לכל ילדה וילד במדינה.
